Conheça o FeverPhone: o aplicativo que mede sua temperatura

Aug 27, 2023

SEATTLE - Está se sentindo mal, mas não consegue encontrar um termômetro por aí? Existe um aplicativo para isso. Uma equipe de cientistas da Universidade de Washington está criando um aplicativo chamado “FeverPhone” que permite usar seu telefone como um só.

FeverPhone transforma smartphones em termômetros sem nenhum hardware adicional. Para fazê-lo funcionar, a tela sensível ao toque do telefone é utilizada e a temperatura existente da bateria é reaproveitada para coletar dados que permitem que um modelo de aprendizado de máquina estime a temperatura corporal. Quando os pesquisadores testaram o aplicativo em 37 pacientes em um pronto-socorro, o aplicativo mediu com precisão a temperatura dentro de parâmetros clínicos aceitáveis.

“Na graduação, eu estava fazendo pesquisas em um laboratório onde queríamos mostrar que era possível usar o sensor de temperatura de um smartphone para medir a temperatura do ar”, diz o autor principal Joseph Breda, aluno de doutorado da UW na Escola de Ciências Paul G. Allen. Ciência da Computação e Engenharia, em comunicado à mídia. “Quando vim para a UW, meu orientador e eu nos perguntamos como poderíamos aplicar uma técnica semelhante para a saúde. Decidimos medir a febre de forma acessível. A principal preocupação com a temperatura não é ser um sinal difícil de medir; só que as pessoas não têm termômetros.”

O aplicativo é o primeiro a usar sensores e telas de telefone existentes para estimar febres. Mais dados de treinamento são necessários antes que a tecnologia possa ser amplamente aplicada. No entanto, apenas ter esses dados já é emocionante para os médicos.

“As pessoas chegam ao pronto-socorro o tempo todo dizendo: 'Acho que estava com febre'. E isso é muito diferente de dizer 'Eu estava com febre'”, diz o Dr. Mastafa Springston, coautor do estudo e instrutor clínico da UW no Departamento de Medicina de Emergência da Faculdade de Medicina da UW. “Em uma onda de gripe, por exemplo, as pessoas que correm para o pronto-socorro podem demorar cinco dias, às vezes até uma semana. Portanto, se as pessoas compartilhassem os resultados da febre com as agências de saúde pública por meio do aplicativo, da mesma forma que nos inscrevemos para receber avisos de exposição à COVID, esse sinal anterior poderia nos ajudar a intervir muito mais cedo.”

Normalmente, os termômetros de nível clínico usam pequenos sensores chamados termistores para estimar a temperatura corporal. Os smartphones também possuem termistores, que são usados ​​principalmente para monitorar a temperatura da bateria. Os pesquisadores perceberam que esses sensores também poderiam rastrear a transferência de calor entre uma pessoa e um telefone.

Para testar, a equipe reuniu dados em um laboratório. Eles simularam uma testa quente usando um saco plástico aquecido com água com uma máquina sous-vide, pressionando as telas dos telefones contra o saco. Para levar em conta as mudanças nas circunstâncias, como diferentes pessoas usando diferentes tipos de telefones, a equipe testou três modelos de telefone e adicionou acessórios comuns, como protetores de tela. Depois de executar e calibrar seus modelos em laboratório, eles passaram a testar pessoas.

Os 37 participantes pressionaram a tela sensível ao toque contra a testa por quase 90 segundos. O erro médio foi de cerca de 0,41 graus F (0,23 graus C), o que está bem dentro da faixa clinicamente aceitável de 0,5 C.

A equipe já está pensando em descobrir como otimizar o uso de smartphones para essa finalidade e também como expandir a tecnologia para diferentes dispositivos inteligentes, como relógios.

“Começamos com smartphones porque eles são onipresentes e fáceis de obter dados”, diz Breda. “Já estou trabalhando para ver se conseguimos um sinal semelhante com um smartwatch. O que é bom, porque os relógios são muito menores, é que a temperatura muda mais rapidamente. Então você poderia imaginar um usuário colocar um Fitbit na testa e medir em 10 segundos se está com febre ou não.”

As descobertas foram publicadas na revista Proceedings of the ACM on Interactive Mobile Wearable and Ubiquitous Technologies.

Sobre o autor

Shyla Cadogan é nutricionista registrada no DMV. Ela se formou recentemente na Universidade de Maryland, College Park, em Nutrição e Ciência Alimentar, e publicou pesquisas sobre insegurança alimentar em Maryland. Ela tem interesses especializados em nutrição integrativa, saúde hormonal e saúde gastrointestinal.