Use o chapéu de papel alumínio: teoria da bateria do Samsung Note 7

May 18, 2023

Na maior parte, acredito que as coisas são o que parecem. Mas de vez em quando começo a olhar para acontecimentos tecnológicos notáveis ​​de um ângulo diferente. E se as coisas não forem como parecem? Este é o território da teoria da conspiração, e quero ser muito claro sobre isto: o que se segue é completamente fictício e não baseado em factos. Pelo menos, não tentei basear-me em factos que rodeiam os acontecimentos actuais. Mas talvez você possa. E se houver mais disparos de bateria nos telefones Galaxy Note 7 da Samsung?

Eu tenho uma teoria plausível, você não colocaria seu chapéu de papel alumínio e me seguiria por esta toca do coelho?

Lembra do Stuxnet? É um vírus de computador que infectou e destruiu as centrífugas que o Irã usava no seu programa de enriquecimento de urânio. Essas centrífugas são superprecisas; eles precisam ser para separar os isótopos em urânio empobrecido e urânio enriquecido. O processo envolve um software que ajusta continuamente o equilíbrio da centrífuga – algo bem explicado por Bill Hammack – e perturbar esse equilíbrio pode danificar o próprio equipamento. Muitos acreditam que o Stuxnet foi usado num ataque apoiado pelo governo ao programa do Irão para colocar estas centrífugas offline.

Por que estou mencionando o Stuxnet agora? Comecei a pensar nos incêndios da bateria da Samsung e no efeito horrível que isso está causando no mundo. Certamente colocou a Samsung em uma posição difícil – talvez o fabricante mais respeitado e confiável de telefones Android tenha errado a tecnologia da bateria deste telefone… duas vezes. Como poderia ser? Talvez tenha sido espionagem corporativa. Mas é claro que não foi – no mínimo, você teria que chamar isso de sabotagem corporativa.

As baterias de lítio possuem circuitos de monitoramento integrados. Eles são responsáveis ​​por cortar a célula antes que ela fique muito plana (o que irá danificá-la) e por manter temperaturas aceitáveis ​​e perfis de corrente constantes durante o carregamento. Em alguns casos, eles podem até desviar as células, mas isso é mais um truque industrial para aplicações como veículos elétricos.

Esses circuitos de manutenção de bateria executam software, é claro. No mês passado, vimos todos os segredos do controlador de bateria de um laptop desbloqueados. Os smartphones geralmente têm uma única célula, mas ainda há dados lá – um terceiro condutor que pode transferir dados como a temperatura da bateria para o telefone.

E se um vírus cuidadosamente elaborado fosse capaz de reescrever o código de carregamento da bateria de um telefone cuidadosamente direcionado e fazer com que ele falhasse propositalmente? Com tantos deste modelo específico em circulação – 1 milhão dos 2,5 milhões fabricados – um vírus poderia ser programado para se excluir 99,99% das vezes para evitar a detecção. Os outros 0,01% entrariam em ação – empurrando a temperatura da célula para além do ponto de falha e, assim, destruindo as evidências no processo ardente. Isso equivaleria a cerca de 100 incidentes, o que é muito próximo dos 112 relatados.

É um “e se” surpreendentemente atraente e esse processo de pensamento ainda abre minha mente para outros possíveis cenários de sabotagem industrial. A aceleração descontrolada da Toyota, por exemplo. Mas a resposta mais simples tende a ser a correta: trata-se de falhas de engenharia. O código da Toyota é uma bagunça e… bem, o que exatamente aconteceu com a Samsung? Eles têm um histórico de produção de telefones seguros com baterias de íons de lítio com alta densidade de energia. Posso entender que eles erraram uma vez... um acidente. Mas como é que eles erram duas vezes quando os riscos são tão altos?

Descontando a perda no valor das ações da Samsung, jogar a toalha no Note 7 é estimado em uma perda de US$ 9,5 bilhões (sim, bilhões) – US$ 5 bilhões desse lucro. O que significa que eles poderiam ter dedicado US$ 2.000 por telefone para resolver o problema e ainda assim empatar. Como diabos eles erraram com o recall? A especulação é fácil; voando muito perto do sol devido à química da bateria, um bug no software de carregamento, uma falha no processo de fabricação ainda a ser descoberta, faça a sua escolha. As chances são cosmicamente pequenas de que seja um vírus nefasto que queima baterias, mas chegamos até aqui, então vamos examinar as razões pelas quais isso é tão improvável.